Para trabajar en España necesitas una autorización de residencia y trabajo si no eres ciudadano de la UE, del Espacio Económico Europeo o de Suiza. Lo habitual es conseguirla con una oferta de empleo: la empresa la pide en Extranjería y tú solicitas el visado en el consulado. Si ya vives en España, la vía suele ser el arraigo.
Las reglas cambiaron el 20 de mayo de 2025, cuando entró en vigor el nuevo Reglamento de Extranjería (Real Decreto 1155/2024), modificado después por el Real Decreto 316/2026. Esta guía resume lo vigente en octubre de 2026. Es información general: para tu caso concreto, consulta las hojas informativas oficiales del Ministerio de Inclusión o a un abogado de extranjería.
¿Qué es el permiso de trabajo?
«Permiso de trabajo» es el nombre de uso común. Legalmente se llama autorización de residencia temporal y trabajo, y puede ser por cuenta ajena (para una empresa) o por cuenta propia (como autónomo). Una vez concedida, se materializa en la TIE (tarjeta de identidad de extranjero), que debes pedir en persona.
Sin esa autorización no te pueden dar de alta en la Seguridad Social, y trabajar sin ella es ilegal tanto para ti como para la empresa.
¿Quién necesita permiso de trabajo en España?
- No lo necesitan las personas de la UE, del Espacio Económico Europeo (Noruega, Islandia, Liechtenstein) y de Suiza. Pueden trabajar desde el primer día. Si se quedan más de tres meses, tienen que inscribirse en el Registro Central de Extranjeros y obtener el certificado de registro.
- Lo necesitan el resto de nacionalidades, tanto si vienen con una oferta como si ya están en España.
- Casos especiales: los familiares de personas con nacionalidad española o de ciudadanos de la UE tienen su propia autorización de residencia, que permite trabajar. Algunos perfiles (investigadores contratados por universidades o por la Administración, profesores invitados, corresponsales de prensa) están exceptuados de pedir autorización de trabajo.
¿Qué tipos de permiso de trabajo hay?
| Tu situación | Vía principal | Qué permite |
|---|---|---|
| Tienes una oferta de empleo y estás fuera de España | Autorización inicial de residencia y trabajo por cuenta ajena + visado | Trabajar hasta un año, en una comunidad autónoma y una ocupación concretas |
| Quieres trabajar como autónomo | Autorización de residencia y trabajo por cuenta propia | Desarrollar tu propio negocio o actividad |
| Vienes a estudiar | Estancia por estudios superiores | Trabajar hasta 30 horas a la semana sin trámite extra |
| Llevas al menos dos años en España sin papeles | Arraigo (sociolaboral, social, socioformativo, familiar o de segunda oportunidad) | Residir y trabajar un año (cinco en el arraigo familiar) |
| Trabajo de temporada (campañas agrícolas, por ejemplo) | Contratación colectiva en origen | Trabajar la temporada y volver |
| Eres hijo o nieto de español de origen, o tu ocupación está incluida en los cupos | Visado de búsqueda de empleo | Venir a buscar trabajo durante 12 meses |
Los perfiles altamente cualificados, investigadores, teletrabajadores internacionales y emprendedores tienen además vías propias por la Ley 14/2013 de apoyo a los emprendedores, que se tramitan ante la Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos.
¿Cómo conseguir el permiso de trabajo con una oferta de empleo?
Es el camino más habitual si estás en tu país. Lo inicia la empresa, no tú:
- La empresa comprueba si puede contratarte. Tiene que respetar la «situación nacional de empleo»: o tu ocupación está en el Catálogo de ocupaciones de difícil cobertura, que el SEPE publica cada trimestre (el último, en el BOE del 2 de septiembre de 2026), o la empresa publica la oferta en el servicio público de empleo durante ocho días y obtiene un certificado de que no hay candidatos disponibles. Hay excepciones por ley o por convenio internacional en las que no se aplica este requisito.
- La empresa presenta la solicitud en la Oficina de Extranjería de la provincia del centro de trabajo, con el contrato firmado, sus datos fiscales, la prueba de que tiene medios para pagarte y una copia de tu pasaporte.
- Extranjería resuelve en un plazo máximo de tres meses. Si no contestan en ese plazo, la solicitud se entiende denegada.
- Pides el visado en el consulado español de tu país.
- Entras en España y te dan de alta en la Seguridad Social en los tres meses siguientes a tu llegada. Hasta entonces, la autorización no tiene efecto.
- Solicitas la TIE en persona en el mes siguiente al alta.
Después del primer año: la renovación se pide en los dos meses anteriores a que caduque. Si se concede, dura cuatro años y ya te permite trabajar en cualquier actividad, en toda España, por cuenta ajena o propia.
¿Puedo trabajar en España con visado de estudiante?
Sí. Con el nuevo reglamento, la autorización de estancia por estudios superiores permite trabajar por cuenta ajena o propia automáticamente, sin pedir otra autorización, siempre que el trabajo sea compatible con los estudios. Las condiciones:
- Como máximo 30 horas a la semana. Superarlas es causa de extinción de tu autorización.
- En la comunidad autónoma donde estudias (o en localidades limítrofes de otra).
- Las prácticas curriculares no necesitan autorización aparte.
Al terminar, si tienes un título de grado o superior, puedes pedir una autorización para buscar empleo o emprender, o modificar tu situación a residencia y trabajo.
¿Qué es el arraigo y cuáles hay ahora?
El arraigo es la vía para regularizarse si ya vives en España. El nuevo reglamento redujo la estancia mínima: ahora hay que acreditar dos años de permanencia continuada (antes eran tres en el arraigo social), salvo en el arraigo familiar, que no exige tiempo mínimo. Además, no puedes tener antecedentes penales ni otra autorización o solicitud de residencia en trámite.
| Tipo de arraigo | Requisito específico |
|---|---|
| Sociolaboral | Uno o varios contratos que sumen al menos 20 horas semanales, pagados como mínimo con el SMI o el salario del convenio |
| Social | Vínculos familiares con extranjeros residentes y medios económicos de al menos el 100 % del IPREM, o un informe de integración de tu comunidad autónoma |
| Socioformativo | Estar matriculado en Bachillerato, FP de grado medio, certificados profesionales o enseñanzas obligatorias de adultos, o comprometerte a una formación de los servicios públicos de empleo para ocupaciones de difícil cobertura; además, un informe de integración |
| Familiar | Ser padre, madre o tutor de un menor de la UE, o apoyar a un familiar de la UE con discapacidad, y convivir con él |
| Segunda oportunidad | Haber tenido una autorización de residencia en los dos años anteriores y no haberla podido renovar |
Todas las autorizaciones por arraigo permiten trabajar por cuenta ajena o propia en toda España. La excepción es el socioformativo, que permite trabajar por cuenta ajena hasta 30 horas semanales mientras te formas.
¿Cuánto tarda el permiso de trabajo?
El reglamento fija un plazo máximo de tres meses para resolver la autorización inicial por cuenta ajena. Si pasan sin respuesta, se entiende denegada. A eso hay que sumar el visado (si vienes de fuera), la cita para la huella de la TIE y los tiempos de cada oficina, que varían mucho según la provincia. Prepara toda la documentación antes de empezar para evitar requerimientos.
Dónde informarte y tramitar
- Hojas informativas de extranjería del Ministerio de Inclusión: requisitos y documentos de cada autorización, actualizados al nuevo reglamento.
- Reglamento de Extranjería consolidado en el BOE: el texto legal con todas sus modificaciones.
- La Oficina de Extranjería de tu provincia, para presentar solicitudes y pedir cita.
Cuando ya tengas el permiso: prepara tu candidatura
Con la autorización en regla, el siguiente paso es encontrar empleo. Indica en el currículum tu situación («Permiso de residencia y trabajo en vigor») para que la empresa no lo descarte por dudas. Te servirán estas guías:
- Portales de empleo en España para buscar ofertas.
- Cómo pedir cita en el SEPE para inscribirte como demandante de empleo.
- El currículum Europass, útil si tus títulos y experiencia son de otro país.
- Currículum sin experiencia, si es tu primer trabajo en España.
Fuentes
- Real Decreto 1155/2024, de 19 de noviembre, Reglamento de la Ley Orgánica 4/2000 (texto consolidado, BOE). Artículos 57 (estudiantes), 73-81 (cuenta ajena), 125-131 (arraigo) y disposición adicional vigesimoprimera (arraigo extraordinario).
- Real Decreto 316/2026, de 14 de abril, que modifica el reglamento (BOE del 15 de abril de 2026, en vigor desde el 16 de abril), incorporado al texto consolidado anterior.
- Resolución del SEPE con el Catálogo de ocupaciones de difícil cobertura del tercer trimestre de 2026 (BOE del 2 de septiembre de 2026)
- Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones: hojas informativas
